隨著網路安全意識提高，不少人上網時都會使用 VPN （虛擬私人網絡）、透過加密通道避免上網資訊被讀取。近年 VPN 軟體及品牌大增，收費免費有什麼不同？消委會測試了市面20款 VPN 服務的速度和功能表現，發現上、下載速度相當懸殊，更有收費型號在測試速度中只有1分，消費者選購時應細心比較。
VPN 到底是什麼
VPN用途廣泛，除了可以用來越過網絡防火牆封鎖限制（又稱「翻牆」），由於可以加密網絡數據，更可用來隱藏用戶真實的IP（Internet Protocol Address）位置，保障網上私隱。
選用VPN服務商提供的VPN服務時，一般分為收費及免費2種：「收費」通常按使用期來收費，只需在電腦或流動裝置，安裝由服務商提供的程式，便可以選擇合適國家的VPN服務器；「免費」的操作與「收費」相近，但大多設有使用限制，例如只提供500Mb數據流量供用戶使用。
上下載速度極為懸殊
測試中，20款VPN服務當中14款為「收費」型號，平均每月費用由約$19至$65不等，而其餘6款為「免費」型號。其中，部分VPN配備特色功能，如網絡鎖、分隔隧道、零知識域名服務、匿名BT下載等。
結果發現，未連接VPN前的下載速度為944Mbps、上載速度為405Mbps，使用VPN網速後，表現很大程度會被連接伺服器的國家影響，導致樣本平均下載速度分別為原本的4%至39%左右、平均上載速度分別為原本的6%至82%左右，以及平均延遲達2.9Ms至206.5Ms。